Американский писатель и сценарист Пол Гэллико (1897–1976), автор романов «Томасина» и «Миссис Харрис едет в Париж», сделал себе имя в спортивной журналистике, служил во флоте во время Первой мировой и был военным корреспондентом в годы Второй. Он объездил весь свет, четырежды был женат, любил рыбалку, фехтование и животных – у него дома жили двадцать три кошки и дог. Но больше всего он любил сочинять истории.

В 1941 году Гэллико опубликовал «Белую гусыню» – короткую повесть о дружбе нелюдимого художника, живущего в заброшенном маяке, и девушки из рыбацкой деревни, появившейся на его пороге с раненой птицей в руках. За этой историей о любви и войне, заслужившей похвалу Хемингуэя и изменившей жизнь её автора, последовали «Верна» – трагический рассказ о молодой актрисе, безответно влюбленной в сцену «Снежинка» – философская притча о поисках смысла бытия «Бессловесные заложники» – мрачный гротеск времен холодной войны о двух безжалостных убийцах в бегах... Эти и другие обманчиво простые, печальные и забавные истории Пола Гэллико о борьбе добра и человеколюбия с окружающим мраком и отчаянием публикуются в этом сборнике в переводах Олега Дормана и с иллюстрациями Романа Рудницкого.

В сборник включены рассказы: «Белая гусыня», «Верна», «Страшный секрет мсье Бонваля», «Шляпа», «Чудесная кукла», «Бессловесные заложники», «Снежинка».