Майкл Спітцер пропонує подивитись на історію музики крізь призму біології, еволюції, антропології й колоніалізму. Рухаючись між часовими пластами й цивілізаціями, він дошукується причин музичної гегемонії Заходу та природи індивідуального генія. Автор намагається відтворити минуле музики через сучасні практики корінних народів та уявити її майбутнє в контексті популярних технологій, а заразом локалізує людину в музичному часопросторі та, власне, конструює історію людини музичної.