Птица-демиург, достающая землю со дна мирового океана, и небесный охотник, преследующий гигантского лося (созвездие Большой Медведицы). Чудь белоглазая, живущая в лесах подобно диким зверям, и знаменитый на весь мир поэтический эпос «Калевала», воспевающий подвиги древних героев. В книге известного историка-медиевиста В. Я. Петрухина собраны самые яркие мифы и предания финно-угорских народов.

С древнейших времен финно-угры обитали на лесных просторах севера Восточной Европы и Западной Сибири. От Финляндии и Карелии на Западе до Зауралья на Востоке. В начале нашей эры стали формироваться самостоятельные мифологические традиции западных прибалтийско-финских народов – собственно финнов и карелов, эстонцев, поволжских финских народов – мордвы и марийцев, пермских народов – коми и удмуртов, а также зауральских угров – хантов и манси, создавших богатейшую мифологию.

На протяжении тысячелетий финно-угры были связаны со своими соседями – иранцами (в древности), славянами и тюрками, и эти связи, отраженные в книге, повлияли на их мифологию. К финно-угорской мифологии близки передаваемые в данном издании красочные мифы саамов (лопарей) – охотников, рыболовов и оленеводов севера Скандинавии и Кольского полуострова.

___________________________________________________________

«Индивидуальное творчество не создало ничего равного „Илиаде“ или „Калевале“».

Максим Горький

Характерным для финского эпоса является полное отсутствие исторической основы: похождения богатырей отличаются чисто сказочным характером никаких отголосков исторических столкновений финнов с другими народами не сохранилось в рунах. В Калевале нет государства, народа, общества: она знает только семью, и её богатыри совершают подвиги не во имя своего народа, но для достижения личных целей, как герои чудесных сказок.

Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона