У творчості Томаса Манна новели займають особливе місце. Саме коротка проза стала основою літературної спадщини письменника — від першого літературного дебюту і незадовго до власної смерті. Автор щоразу повертався до новелістики. Перший том вибраної новелістики, під звучання опери Ріхарда Вагнера, відкриває новела «Трістан». Далі граційно перетікає в нерозлучну пару — «Тоніо Крегер» та «Смерть у Венеції». Життя художника в одній історії відбувається навколо подорожі з півдня на північ, в іншій — з півночі на південь. Одна подорож закінчується крихким примиренням, а інша — смертю. А завершальним акордом першого тому стає новела «Маріо і чарівник». Оповідач описує подорож своєї сім'ї до вигаданого приморського містечка Торре ді Венере, де потрапляє на виступ фокусника і гіпнотизера, на ім'я Чіполла. Але харизматичний штукар використовує власні здібності, щоб контролювати аудиторію у дуже жорстокий і фашистський спосіб. «Смерть у Венеції» та інші новели» – це видання вибраної короткої прози блискучого німецького прозаїка і лауреата Нобелівської премії Томаса Манна. Життя письменника припало на складний історичний час, коли водночас вигадували ліки від невиліковних хвороб і вибухали великі війни. Настрій епохи позначився і на повістях та романах письменника, адже за образами його текстів ми можемо побачити воєнні рефлексії. У цій книзі під однією обкладинкою читачі знайдуть також такі відомі твори Манна, як «Маріо і чарівник», «Тоніо Крегер», «Трістан». Вони викликають естетичне задоволення та сильні емоції своїм стилем письма. А історію «Смерті у Венеції» читачі могли бачити не лише на сторінках повісті, а і як визнаний шедевр італійця Лукіно Вісконті.

Томас Манн